Thoughts for the New Year/Pensées pour la Nouvelle Année

We come into this world fresh from the realm of angels, still sparkling with the wisdom and innocence of our common spiritual homeland, that sacred place where we are imagined into being by the Divine.

But the material world into which we are born, this world we have come to accept as real, begins to efface our sacred knowledge from the moment we draw first breath. Slowly we lose connection to our origins and to the understanding of our life-purpose, until at last we are educated out of such things. For some this education is more thorough and damaging than others.

Yet deep within us all there is a profound yearning. Modern languages do not even have the vocabulary to describe this longing, which goes far beyond ennui, far beyond dissatisfaction. We fill the empty place with activities, with attachments, with mood-altering chemicals. Yet the void remains.

It is possible to slowly unlearn what we have been taught. To discard the diseased notion, handed to us as fact, that there is an us and a them, that there is some benefit to us to fear, hate and harm others. When we engage in racism, sexism or any other –ism, we are maiming a part of the body human because we do not see the truth of its wholeness. It is a lifetime process to undo the damage of bad learning, the kind that puts us into Malvina Reynolds’ little boxes, but we can do it.

For me, there is no one formula or belief system that will save us. I respect all religious beliefs, but because each has at one time served, and many still serve, as vehicles of further division, I do not subscribe to any. Every faith has at its core the potential to unite, however, and there are many teachings from which to respectfully learn: the Talmud, the Quran, the New Testament, the Great Law of the Haudenosaune and the oral traditions of indigenous cultures around the world, the teachings of the Buddha, the 12 steps, to name but a few. These are for us to use as inspiration, not for us to appropriate.

Every path to unlearning, to healing, is unique to the individual. Each person will differ in terms of what belief system resonates most strongly with them, or which precept within any given tradition speaks to their heart and helps spark them awake. Sharing the things which have furthered our spiritual growth is important. Expecting or even demanding that someone walk the same path we have followed is destructive.

No spiritual or political hero is going to step out of the shadows and heal our false learned beliefs for us. By no means am I suggesting we dismiss wise and compassionate souls like the Dalai Lama, Deepak Chopra, Thich Nhat Hanh, Amma (Mata Amritanandamayi), Paulo Coelho and many others. Quite the contrary—these are some of our best guides. But anyone who claims they can usher in a shiny happy world if only we adhere to their program and regard them as the primary source of truth is at the very least a false guru, and quite likely dangerous.

There are genuine teachers of unlearning, however, who are closer at hand than the luminaries mentioned above. We can become powerful teachers and healers for ourselves and one another when we are able to come from a place of vulnerability and authenticity. Of course this is easier said than done.

Learning to be vulnerable requires dropping our shields. It feels risky. I believe that it can be made easier as an act of co-creation, with support from like-minded people. May this new year be one for removing armor and boxes, and truly meeting one another; may 2017 be a time of community and compassion.

**************

Pensées pour la Nouvelle Année

Nous arrivons dans ce monde fraîchement issus du royaume des anges, encore étincelants de la sagesse et de l’innocence de notre patrie spirituelle commune, ce royaume sacré où nous sommes imaginés par le Divin.

Mais, le monde matériel dans lequel nous sommes nés, ce monde que nous sommes venus à accepter comme réel, commence à effacer notre connaissance sacrée dès le premier souffle. Lentement, nous perdons la connexion à nos origines et à la compréhension du but de notre vie. À un point tel, que notr éducation nous éloigne finalement de ces choses pourtant essentielles. Pour certains, cette éducation est plus approfondie et plus dommageable que pour d’autres.

Pourtant, au fond de nous, il y a une profonde aspiration. Les langues modernes n’ont même pas un vocabulaire efficace pour décrire ce désir, qui va bien au-delà de l’ennui, bien au-delà de l’insatisfaction. Nous remplissons le vide avec des activités, des attaches, des produits chimiques altérant l’humeur. Pourtant, le vide subsiste.

Il est possible de désapprendre lentement ce qu’on nous a enseigné. Pour écarter le concept absurde, qui nous est souvent transmis comme fait, qu’il y a un nous et un eux, qu’il y a un avantage pour nous de craindre, de haïr et de nuire aux autres. Quand nous nous engageons dans le racisme, le sexisme ou tout autre -isme, nous mutilons une partie du corps de l’humanité parce que nous ne voyons pas la vérité de sa totalité. C’est un processus qui dure toute une vie de pouvoir défaire les dégâts causés par un mauvais apprentissage, le genre de dégâts qui nous met dans les petites boîtes de Malvina Reynolds. Mais nous pouvons le faire.

Selon moi, il n’y a pas de formule ou de système de croyances qui puissent nous sauver. Je respecte toutes les croyances religieuses, cependant, puisque chacune a servi à un moment donné, et beaucoup servent encore de moyens ultérieurs de division, je préfère ne souscrire à aucune. Toutes les traditions religieuses ont en leur sein le potentiel d’unir, et il y a beaucoup d’enseignements à apprendre d’elles dans le respect: le Talmud, le Coran, le Nouveau Testament, la Grande Loi des Haudenosaunee et les traditions orales des cultures indigènes dans le monde, les enseignements du Bouddha, les 12 étapes, pour n’en nommer que quelques-uns. Ces récits sont là pour que nous les utilisions comme source d’inspiration, certainement pas pour que nous en réclamions la paternité.

Le chemin vers le désapprentissage, vers la guérison, est unique à chaque individu. Une personne pourra par exemple adopter un système de croyance en lequel elle trouvera une plus grande résonnance, ou elle pourra encore adopter un précepte quelconque choisi d’une tradition qui parle à son cœur afin de l’aider à s’éveiller. Partager les choses qui ont favorisé notre croissance spirituelle est important. Attendre ou même exiger que quelqu’un emprunte le même chemin que nous est destructeur.

Aucun héros spirituel ou politique ne va sortir de l’ombre et guérir nos fausses croyances pour nous. Je ne suggère en aucun cas que nous rejetions des âmes sages et compatissantes comme le Dalai Lama, Deepak Chopra, Thich Nhat Hanh, Amma (Mata Amritanandamayi) ou Paulo Coelho. Bien au contraire, Ils sont quelques-uns de nos meilleurs guides. Toutefois, quiconque prétend qu’il peut nous conduire à un monde heureux et lumineux à condition que nous adhérions à son programme et que nous le considérions comme détenteur de vérité, est à tout le moins un faux gourou, et est très probablement dangereux.

Il existe de véritables enseignants du désapprentissage qui peuvent être cependant plus accessibles que les sommités susmentionnées. Nous pouvons devenir des enseignants et des guérisseurs puissants pour nous-mêmes en tout premier lieu. Ensuite, nous pouvons le devenir les uns pour les autres à condition que nous puissions incarner des valeurs telles que la vulnérabilité et l’authenticité. Bien sûr, c’est plus facile à dire qu’à faire.

Apprendre à être vulnérable exige de laisser tomber nos boucliers. C’est risqué. Nous croyons que cela peut être simplifié par un acte de co-création, avec le soutien de personnes partageant les mêmes idées. Puisse cette nouvelle année être celle où l’on enlève toute armure et boîtes, et où l’on se rencontre réellement; Que 2017 soit un temps pour la communauté et la compassion.

 

**************

Little Boxes

~Malvina Reynolds, 1962~

Little boxes on the hillside
Little boxes made of ticky tacky
Little boxes on the hillside
Little boxes all the same.

There’s a pink one and a green one
And a blue one and a yellow one
And they’re all made out of ticky tacky,
And they all look just the same.

And the people in the houses
All went to the university,
Where they were put in boxes,
And they came out all the same.

And there’s doctors and lawyers
And business executives,
And they’re all made out of ticky tacky
And they all look just the same.

And they all play on the golf course,
And drink their martinis dry,
And they all have pretty children,
And the children go to school.

And the children go to summer camp
And then to the university,
Where they are put in boxes
And they come out all the same.

And the boys go into business,
And marry and raise a family,
In boxes made of ticky tacky,
And they all look just the same.

There’s a pink one and a green one
And a blue one and a yellow one
And they’re all made out of ticky tacky
And they all look just the same.

Tags: commentary